Tandahimba

“ Salama Alekum!” (“Wa alekum assalam!”) – een toevoeging aan het rijke arsenaal aan begroetingen in Kiswahili. Hier in Tandahimba is meer dan de helft van de bevolking Moslim, ook te zien aan het straatbeeld: veel mannen dragen hun typische, cilindrisch gevormde hoedjes en vrouwen haar- en soms ook gezichtsbedekkende kleding. Met 80 km per uur over de hobbelige zandwegen van het plateau, verdwaasd kijkende fietsers in grote stofwolken achterlatend (haastig gevlucht naar de langs de weg gegraven regengoten), zijn we op een zaterdag hier gearriveerd.

Ziekenhuisintroductie in Ndanda, 18-30 juli 2011

De aankomst in Mtwara is prachtig. Waar ik tijdens de vlucht van Dar es Salaam naar het zuiden nog een beetje heb zitten dommelen is het uitzicht over de baai van deze stad, met helderblauw water en bijna witte stranden, en de opwinding (“We zijn nu echt in de buurt, hier gaat het gebeuren!”) voldoende om me klaarwakker te maken. We worden hartelijk en enthousiast ontvangen door Piet, de Nederlandse “administrateur” van het Ndanda Mission Hospital, het ziekenhuis waar we twee weken te gast zullen zijn om een beetje aan het Tanzaniaanse systeem en de omstandigheden te wennen. Een rit door de straten van Mtwara (een klein stadje met veel Indiase invloeden), Mikindani (een pittoresk plaatsje iets ten Noorden) (beide plaatsen herken ik van mijn reis vijf jaar geleden) en door het glooiende landschap landinwaarts brengt ons in Ndanda. Onderweg het bekende rode stof dat alle gras en bladeren binnen 2 meter afstand van de weg bedekt. Het landschap bestaat met name uit droog gras en struikgewas met verspreid staande bomen. We herkennen mango´s, cocospalmen, cashewbomen, en hier en daar een baobab. Vele grillig gevormde, menshoge termietenheuvels.

Eerste indrukken, introductie in Dar, taaltraining in Morogoro

“Mambo?” (“Poa!”), “Shwari?” (”Shwari!”), de populairste begroetingen blijken in de afgelopen vijf jaar weinig veranderd. Als “wazungu” trekken we de aandacht en worden des te hartelijker begroet als we ons op straat begeven.

Aangekomen!

Warm, vochtig, het ruikt anders, klinkt anders, voelt anders - en ergens toch bekend. Zes jaar geleden was ik ook hier, in Dar es Salaam. Toen als co-assistent; inmiddels heb ik de opleiding tot tropenarts afgerond. Samen met Jolanda, collega-tropenarts, ga ik de komende twee jaar aan de slag in Tandahimba, een dorp in het zuiden van Tanzania. VSO heeft ons uitgezonden naar het Tandahimba Hospital, met als doel kennis en ervaring uit te wisselen met onze lokale collega's.
Ik ga proberen regelmatig iets op te schrijven over onze avonturen hier en Jolanda doet hetzelfde op jolandavandervelden.reislogger.nl
Internet-tijd is op! Tot een volgende keer!